什麼是腸黏連?
一般來說，食物於小腸內被分解及吸收，剩餘的食物渣滓會由小腸進入大腸，大腸會吸收消化物的水分，再固化糞便繼而排出體外。
人體內的大小腸合共18-22尺，大腸總長度約佔3至4尺，而小腸則約佔15-18尺。在這22尺的腸道中任何位置發生阻塞，醫學上都統稱為「腸閉塞」。
在一般情況下，小腸部份出現阻塞，由於接受腸道手術(如腸腫瘤切除)或腹腔手術（如卵巢或子宮切除等）的後遺症所致。手術後，小腸的傷口會開始結疤，長出纖維組織，這些組織可以黏住附近的腸道或腹部的傷口，引致腸黏連的情況。由於腸黏連令食物通過腸道時出現不順暢的情況，引致消化不良，食物殘渣因而積聚在腸內，繼而引發腸塞問題。
腸黏連的病徵
大部份腸黏連的症狀並不明顯，倘若腸黏連的程度已阻礙食物正常地通過小腸，食物會滯留在小腸，造成慢性腸塞。
患者可能會感覺到:
- 間歇性腹部絞痛
- 可出現腹脹但不能放屁
- 有口氣、噁心或嘔吐的症狀
- 情況嚴重者，腸道會因堵塞而穿裂，引發可致命的腹膜炎
傳統腸黏連的治療
雖然腸黏連可導致腸塞，但並非所有病人都需要接受手術治療。
- 約7成患者只需插鼻喉進胃內，抽取胃液，並透過吊鹽水和禁食，讓患者徹底消化滯留小腸內的食物，腸道會因此重開。
- 約有3成的病人，經過上述治療後，腸塞仍未能緩解，便可能需要再接受手術解開黏連的腸道。
嶄新的腸胃顯影劑 (Gastro Grafin)療法
腸胃顯影劑 (Gastro Grafin)本身是一種無毒性的顯影劑，經腸閉塞的病人服用後，便可在胃腸道的造影檢查中，顯示出腸塞的正確位置。
腸塞的位置會出現腸道腫脹，令食物渣滓未能如常地在腸內移動，而Gastro Grafin有助吸收腸道內壁水份，當它流經腸塞處，其扯水作用可紓緩腸道的腫脹問題，顯影劑並可刺激腸道蠕動，有助加快腸道消化，減低阻塞的機會。
不適合接受腸胃顯影劑 (Gastro Grafin)療法的人士:
- 對碘(Iodine)敏感人士
- 部份腸道已壞死的腸黏連病人
- 已出現腹膜炎的腸塞患者
至於副作用方面，部份患者有機會誤吞腸胃顯影劑入氣管及肺部，令患者出現肺積水、呼吸困難等併發症，但此情況並不普遍。